吸煙引起急性中毒死亡者，我國(guó)已早有發(fā)生，吸煙多了就醉倒在地，口吐黃水而死亡。為此崇禎皇帝曾下令禁煙。在國(guó)外也有報(bào)導(dǎo)：蘇聯(lián)有一名青年第一次吸煙，吸一支大雪茄煙后死去。英國(guó)一個(gè)長(zhǎng)期吸煙的40歲的健康男子，因從事一項(xiàng)十分重要的工作；一夜吸了14支雪茄和40支香煙，早晨感到難受，經(jīng)醫(yī)生搶救無(wú)效死去。法國(guó)在一個(gè)俱樂(lè)部舉行一次吸煙比賽，優(yōu)勝者在他吸了60支紙煙，未來(lái)得及領(lǐng)獎(jiǎng)即死去，其它參加比賽者都因生命垂危，到醫(yī)院搶救。
那么為什么有些人吸煙量較大并不中毒呢？每日吸卷煙一盒（20支）以上的人很多，其中尼古丁含量大大超過(guò)人的致死量，但急性中毒死亡者卻很少，原因是煙草中的部分尼古丁被煙霧中的毒物甲醛中和了，而且大多數(shù)不是連續(xù)吸煙，這些尼古丁是間斷緩慢進(jìn)入人體的。此外紙煙點(diǎn)燃后50%的尼古丁隨煙霧擴(kuò)散到空氣中，5%隨煙頭被扔掉，25%被燃燒破壞，只有20%被機(jī)體吸收。而尼古丁在體內(nèi)很快被解毒隨尿排出。再加上長(zhǎng)期吸煙者，體內(nèi)對(duì)尼古丁產(chǎn)生耐受性，癮癖性，而使人嗜煙如命。